Korte wachtlijsten dankzij de online psycholoog

Wie liever niet de deur uit gaat voor een afspraak bij de psycholoog, kan online terecht voor therapie. Hierbij kom je via een videoverbinding in contact met een psycholoog en kun je hem of haar spreken vanuit je vertrouwde omgeving. Hoe verloopt zo’n behandeling? Wat zijn de voordelen? En hoe kom je terecht bij een online therapeut?

15% van de Nederlandse bevolking van twaalf jaar en ouder was de eerste helft van 2021 psychisch ongezond, blijkt uit nieuwe cijfers van de Gezondheidsenquête. Dit percentage is sinds 2001 nog nooit zo hoog geweest. De vraag naar geestelijke gezondheidszorg neemt toe en daarmee ook de wachttijden. Online therapie kan een uitkomst zijn. Hierover spreken we Lianne van Amersfoort-Karels: GZ-psycholoog, cognitief gedragstherapeut en oprichter van De Online Therapeut.

Waarom richtte je een digitale praktijk op?

Van Amersfoort-Karels: ‘Sinds 2008 ben ik als psycholoog werkzaam geweest in de specialistische GGZ, basis GGZ en de ouderenzorg. Ik merkte dat de werkdruk hoog lag en dat er weinig tijd was voor persoonlijke behandeling op maat. Daarom startte ik mijn eigen praktijk. Zo heb ik de ruimte om kwalitatief hoogwaardige behandelingen te bieden. Ik koos voor digitaal omdat ik de geestelijke gezondheidszorg voor iedereen toegankelijk wilde maken en de drempel wilde verlagen om naar de psycholoog te gaan.’

Wat is online therapie?

‘Bij online therapie helpt een psycholoog je vanuit je eigen vertrouwde omgeving. De behandeling loopt via beeldbellen, chatten en online zelfhulpmodules. Zo kun je gesprekken hebben met een online psycholoog vanuit huis of werk, in binnen- en buitenland. Alle communicatie, van videobellen tot mailcontact, loopt via een beveiligd systeem volgens de richtlijnen van de privacywet. Als cliënt heb je alleen een stabiele internetverbinding, webcam en microfoon nodig. De laatste twee zitten vaak geïntegreerd in je laptop of mobiele telefoon.’

Wat is het verschil tussen een fysiek en digitaal behandeltraject?

‘Online therapie is in principe gelijk aan therapie op locatie. Het biedt dezelfde duur, frequentie, kwaliteit en vergoeding. Voor de intake stuur ik een link zodat je in het videogesprek terecht komt. Vervolgens is de behandeling inhoudelijk hetzelfde als in de reguliere spreekkamer.

Het verschil zit in materiaalgebruik: aantekeningen worden niet op een traditioneel whiteboard gemaakt, maar via schermdelen. Ook huiswerkopdrachten, oefeningen en informatie krijg je niet op papier maar digitaal. Ik maak zelf veel gebruik van online zelfhulpmodules, deze zijn aanvullend op de behandeling van de cliënt. Hierbij werk je met behulp van uitleg, video’s en opdrachten aan je klachten. Bijvoorbeeld de modules Lekker slapen, Somberheid en Burn-out.’

Wat zijn de voordelen van digitale behandeling?

‘Bij digitale therapie ontvang je dezelfde kwaliteit zorg, maar met de voordelen van een online psycholoog. Zo zijn er korte wachttijden, geen extra reiskosten en reistijden en heb je meer privacy omdat je geen bekenden in de wachtkamer tegenkomt. Daarnaast is online behandeling prettig als je door lichamelijke of psychische klachten aan huis gebonden bent. Veel cliënten geven aan dat ze het fijn vinden om in hun vertrouwde, veilige omgeving hulp te ontvangen. Zo stellen ze zich sneller open en zijn ze direct thuis als ze emotioneel raken door het gesprek. Je hoeft niet eerst nog een terugreis te maken, maar kunt meteen wat ontspannends doen.’

Bij welke psychische klachten is online therapie geschikt?

‘De meeste online praktijken bieden basis GGZ. Hierin worden mensen met lichte tot matige psychische problemen behandeld, zoals angst, paniek, dwang, depressie, stress, burn-out en PTSS.

Ook bij onverklaarbare lichamelijke klachten, studie- en werkgerelateerde problemen, stemmings- en gedragsproblemen bij dementie, ADHD en ADD en eetbuistoornis kun je bij ons terecht. In enkele gevallen is behandeling bij een online psycholoog niet geschikt, bijvoorbeeld bij levenslange en complexe klachten zoals psychoses, fors alcohol- en drugsgebruik, persoonlijkheidsproblematiek en zeer indringende gedachten aan of plannen tot zelfdoding. Dan word je door de huisarts doorverwezen naar specialistische GGZ.’

Wat vind je het mooiste aan je werk?

‘Het mooiste aan mijn werk vind ik dat ik mensen uit een diep dal zie klimmen en vooruit zie gaan. Dat ik de handvatten kan geven om het verschil te maken. Daarnaast geeft het me voldoening dat ik met online therapie snel hulp kan geven aan mensen die anders heel lang moeten wachten. Ik vind het ook fijn dat ik een alternatief kan bieden aan mensen die niet naar een praktijk durven of kunnen komen. Alleen is online therapie helaas nog niet heel bekend. Ik hoop dat huisartsen vaker aangeven dat er een keuze is zodat mensen de zorg kunnen kiezen die bij hen past.’

Hoe kom je terecht bij een online psycholoog?

‘Als je een verwijsbrief van je huisarts hebt, wordt de therapie vergoed door de zorgverzekering. Vaak vinden mensen onze praktijk op internet en vragen dan aan de huisarts of ze een verwijzing willen uitschrijven. Als je klachten hebt, zal de huisarts dit bijna altijd doen. Je kunt ook zonder verwijsbrief bij ons terecht, bijvoorbeeld voor coachingconsulten. Dan betaal je de kosten zelf.’

Bronnen: Lianne van Amersfoort-Karels en Cbs.nl