Troostende tranen

Als je gaapt, bij het uien snijden, wanneer er een vliegje in je oog komt op de fiets met koude tegenwind: tranen komen op in uiteenlopende situaties. Maar ze worden toch vooral geassocieerd met verdriet. Waarom huil je als je verdrietig bent?

Tranen veroorzaakt door emoties hebben een andere chemische samenstelling dan tranen die het oog vochtig en gezond houden (basale tranen) of de zogenaamde reflextranen die je ogen schoonspoelen na blootstelling aan irriterende stoffen. Vergeleken met basale en reflextranen bevatten emotionele tranen meer hormonen en mineralen. Deze stofjes zouden een kalmerende of pijnstillende werking hebben. Ook het ritme van het snikken zou hieraan een bijdrage leveren. Er wordt dan ook verondersteld dat tranen met tuiten huilen een manier van je lichaam is om jou als het ware te troosten.

ONVZ in samenwerking met NRC Media.